В объёме знаний, которыми располагает человечество в каждый период своего развития, имеются такие знания, которые подтверждены практикой, имеют доказательства и уже превратились в истины. Наряду с ними ходят предположения, которые на данный момент не проверены, но в дальнейшем, возможно, будут подтверждены и приведут к открытиям, либо опровергнут себя. Каждое новое поколение наследует от предшествующего не только определённый уровень развития производительных сил и характер производственных отношений, а так же всю совокупность знаний и заблуждений. В тоже время в своей практической деятельности каждое новое поколение производит проверку унаследованной информации, оно отбрасывает не подтвердившиеся на практике идеи и предположения, уточняет и углубляет подлинно научные знания о мире. Наряду с научными сведениями передаются и религиозные преставления. В противоположность процессу обогащения знаний защитники религии всегда требовали сохранения веры в религиозные мифы. Они не останавливались перед прямым запретом научных исследований во имя сохранения религиозной веры. Однако, было бы неправильно рассматривать такое сложное психологическое явление как вера исключительно в рамках религии. И не возможно понять сущность веры, не выделяя её среди близких ей понятий, таких как убеждение, надежда, фанатизм, отношение, одержимость. Понимание веры будет не полным, если не оценить её разновидности и объём влияния на сознание, и внутренний мир людей.

Веру можно определить как психологическое явление, при котором человек не обладая точными сведениями, о чем- либо, тем не менее, совершенно в этом уверен. Вера не несёт в себе сомнений, а потому для человека верующего то, во что он верит, является «абсолютной истиной». Исключение составляет сценическая вера, это вера в предлагаемые обстоятельства и одновременно осознание веры в себе. Сценическая вера --- это одна из форм здоровой веры, когда человек отдаёт себе отчёт в происходящем. Актер, проживая сценические события, понимает, что он делает на самом деле и кем он является. Можно сказать, он создаёт иллюзии для себя (веря в предлагаемые обстоятельства), действует, заставляя зрителя поверить в происходящие на сцене события. Зритель понимает, что он находится в театре, знает, что события на сцене искусственны (плод совместной работы актёров и режиссера), но всё равно, на какое то время, он забывается и начинает верить в происходящее, сопереживать.

Пока человек способен сочувствовать, сопереживать другим людям он не скатится до цинизма. Цинизм ---- это неверие ни во что, в результате которого возникает не способность к сочувствию, иногда порождающее жестокость. Цинизм произошёл от греческого слова kynismos --- учение киников, нигилистическое отношение к человеческой культуре и общепринятым правилам нравственности. Цинизм близок к аморализму, но в отличие от него цинизм основан на неверии, циниками становятся люди, в том числе интеллектуально развитые, при этом отдавая себе отчёт в своей позиции. Аморальным в своих поступках может быть и верующий человек, порой даже не понимая, что он поступает аморально. Аморальными чаще бывают люди не получившие нужного воспитания, не имеющие образования, далёкие от истинного понимания культуры. В цинизм иногда перерастает и больной скептицизм, когда сомнения становятся самой целью.

Отличие веры от надежды состоит в том, что надежда не несёт полной уверенности. Надежда изначально предполагает в себе то, что она может, не состоятся (т. е. рассчитываю, но поскольку не обладаю точными данными, то не уверен), Человек легче переживает не воплотившиеся надежды, чем крушение веры. Разрушенная вера иногда приводит к цинизму, либо краху самого человека. Не стоит путать веру с убеждением. Убеждение всегда основано на знании. Убеждение ---- это отношение + знание + готовность действовать. Отношение ---- это осознание принявшее эмоционально - чувствительную окраску. Отношение бывает трёх видов: а) отталкивающее, б) безразличное, в) стремление к узнанному. Предельно гипертрофированное отношение, основанное на слепой вере, соединённое с нетерпимостью ко всяким другим взглядам называется фанатизмом. Фанатик всегда пытается заставить окружающих принять то, что принял он сам за бездоказательную аксиому. Если с ним не соглашаются, требуют доказательств, он начинает раздражаться, презирать за инакомыслие, видеть в этих людях чужеродных, подозревая их и ненавидя. Фанатизм склонен к самолюбованию, любованию своей приверженностью как самоцелью, « в нём скрыто высокомерие избранного». Для фанатика всегда есть, что-то более важное, чем жизнь. Одержимость внешне похожа, однако противоположна фанатизму по своей сути. Одержимость --- это тоже предельно пристрастное отношение к чему – либо, но основанное на истинном знании, глубоко осмысленном, доказанном, перешедшем в собственное открытие, сущность личности и неукротимое желание поделиться не меньше как с человечеством. Одержимость гуманна как в своей цели, так и в последствиях.

Большие шансы перерасти в фанатиков, могут быть, у религиозно - верующих людей. Вера в религиозных системах понимается как самостоятельная важнейшая особенность сознания, имеющая, по мнению богословов, решающее преимущество перед разумным познанием. Изначально даже считали, что разум может привести только к сомнениям, заблуждениям, к ереси. Позже, под давлением науки богословы вынуждены были изменить свои позиции и принять теорию Фомы Аквинского. Фома Аквинский говорил, что разум и вера не противоречат, а дополняют друг друга, поскольку познают одно --- Бога.

Вера может спасти человека или наоборот убить. На использовании исцеляющей веры были построены телевизионные сеансы А. М. Кашпировского. Исцеляющая вера (используется в медицине чаще всего психотерапевтами) --- это переход от установки «на болезнь» к установке «на здоровье». Здесь нельзя не сказать о способах внушения и самовнушения. К способам самовнушения относятся аутотренинг и самогипноз. Аутотренинг в отличие от самогипноза не требует особого состояния пассивного бодрствования или дремотного состояния. Аутотренинг близок к самоубеждению, самонастрою. Самогипноз отличается тем, что человек сам себя вводит в особое состояние, при котором повышается восприимчивость к словам и соответствующим им мысленным образам. При гипнозе это состояние достигается при помощи гипнотизера. Религиозные молитвы и культы, на мой взгляд, тоже являются способами внушения и проникновения в подсознание. Повторяема одна и та же молитва в итоге попадает в подсознание и влияет на психику. Затрагивая веру, нельзя обойти такой феномен как стигматы. Стигматы --- это различные знаки, раны на теле глубоко верующих людей, произведенные вследствие влияния через фантазию. Так в случае с Франсуа де Агеном находят крайнее выражение феномена стигматизации. Отверстия в его руках и ногах были таковы, что наводили мысли на образ распятия, а его правый бок был, как будто пронзён ударом копья. Громадное большинство стигматизаций принадлежит женскому полу. Известны случаи с Екатериной Эммериш, Марией Мюраль и Луизой Лато.

Вера часто играет роль материала для иллюзорных миров. Она даёт особое отношение к мифам. Миф без веры --- сказка древних, историческое событие + выдумка, не более чем повод для художественного творчества и поэтических сравнений. Для человека верящего в мифы они предстают в виде «реальности». Человек погружается в особый иллюзорный мир, верит в колдунов, русалок, лешего и. т. д.

Все мистификации, обманы и мошенничества нацелены на использование веры. Известные нынче мистификации бесконечно разнообразны. Есть среди них очень талантливые, такие как оживление трупа Юрием Лонго (настоящая фамилия Головко). В 1950 г. «Висбаденер тагеблатт», газета западногерманского города Висбадена, опубликовала сенсационную фотографию, показывавшую пилота «летающей тарелки», якобы потерпевшей накануне аварию близ города. С тех пор этот снимок более тридцати лет кочевал по страницам публикаций, посвящённых «летающим тарелкам». Были созданы целые легенды о том, что же произошло дальше с пилотом внеземного летательного аппарата. И только время спустя выяснилось, что сенсация была умело подстроена. Создал её сам редактор газеты Вильгельм Шпрункель вместе со своим приятелем, газетным фотографом Гансом Шефлером.

Вера способна выполнять функции: компенсаторную, утешительную, установочную, управляющую. Вера является заменителем знания. Это закрытое и законченное явление, убеждение, в отличие от неё, открыто новому знанию. Некоторые люди обращаются к религии, так как религиозная вера претендует на то, что она на всё даёт ответ. Этот ответ религии прост и не требует особых знаний: «Такова воля бога. Бог посылает испытания, но он же может наградить». За неимением другого объяснения, люди принимают его. Чем шире, глубже знания человека и многообразнее его связи с обществом в целом, чем активнее его общественная деятельность, а следовательно богаче личный опыт, тем более правильным является его представление о мире. Если не располагать достаточными научными знаниями об окружающем мире, если практические связи с миром ограничены узкими рамками повседневного и однообразного быта, то тогда значительная часть представлений будет основана на вере.